Infección urinaria sin dolor: signos confusos en adultos mayores

adulto mayor con infeccion urinaria

En personas mayores, una infección urinaria puede no doler ni arder; a menudo se presenta con cambios de conducta, decaimiento o confusión que se confunden con “edad” o “cansancio”. Esto retrasa el diagnóstico y aumenta el riesgo de complicaciones como deshidratación, caídas, pielonefritis o sepsis.

Por qué “no duele” en mayores

• Umbral de dolor distinto y comorbilidades que enmascaran síntomas clásicos como ardor al orinar o urgencia.

• Cambios neurológicos y del sistema inmune que modifican la respuesta a la infección.

• Frecuente deshidratación, uso de diuréticos, problemas prostáticos o catéteres que alteran la presentación clínica.

Señales atípicas a vigilar en casa

• Confusión repentina, desorientación o empeoramiento abrupto de la memoria (delirium).

• Somnolencia inusual, apatía o irritabilidad; “no es la misma persona hoy”.

• Empeoramiento de la incontinencia o aparición de escapes que no tenía.

• Pérdida de apetito, náuseas leves, decaimiento general.

• Orina con olor fuerte, más turbia o más oscura de lo habitual.

• Fiebre baja o sensación febril sin foco aparente; en muchos casos no hay fiebre.

• Aumento repentino de caídas o de la inestabilidad al caminar.

Cuándo consultar de urgencia

• Fiebre alta sostenida, escalofríos o dolor de espalda/costado.

• Confusión marcada o decaimiento que impide actividades básicas.

• Vómitos persistentes, incapacidad para hidratarse o signos de deshidratación.

• Dolor abdominal intenso, sangre en orina, o dolor al orinar que aparece de forma súbita.

• Pacientes con catéter, inmunosupresión, diabetes descompensada o enfermedad renal.

Qué NO hacer

• No iniciar antibióticos “a ciegas” sin confirmar con orina; dificulta el diagnóstico y fomenta resistencias.

• No atribuir la confusión solo a “demencia” o “la edad”; un cambio brusco siempre exige buscar causa.

• No suspender líquidos salvo indicación médica; la hidratación suele ser parte del manejo.

Evaluación en domicilio (enfoque Alodr.cl)

• Historia dirigida: inicio y evolución de cambios conductuales, ingesta hídrica, patrón miccional, fármacos (diuréticos, anticolinérgicos), comorbilidades (próstata, EPOC, insuficiencia cardíaca).

• Signos vitales y examen físico: temperatura, frecuencia cardíaca, presión arterial, dolor costo‑lumbar, sensibilidad suprapúbica, estado de hidratación y estado mental (test breves).

• Orina: indicación de examen de orina y urocultivo con técnica de “muestra limpia”; en portadores de sonda, recambio y toma estéril según protocolo.

• Plan: hidratación guiada, control de síntomas, revisión de interacciones medicamentosas, criterios de derivación y coordinación con laboratorio y médico tratante.

Diferenciar infección vs. bacteriuria asintomática

• En adultos mayores es frecuente encontrar bacterias en orina sin síntomas; no siempre requiere antibiótico.

• Sospechar infección urinaria cuando hay cambios sistémicos o urinarios nuevos que mejoran al tratar la infección.

• Evitar tratar solo por “olor” si no hay síntomas o repercusión clínica; decidir con evaluación integral.

Factores de riesgo a considerar

• Mujeres posmenopáusicas, hiperplasia prostática, vaciado incompleto de vejiga.

• Uso de catéter urinario, antecedentes de IVU recurrente.

• Diabetes, inmovilidad, incontinencia, higiene deficiente, baja ingesta de líquidos.

Prevención práctica en casa

• Hidratación distribuida durante el día; ofrecer líquidos cada 2–3 horas si hay sed disminuida.

• Rutina de baño: no retener la orina, vaciado doble en quienes tienen vaciamiento incompleto.

• Higiene íntima adecuada; en portadores de sonda, cuidados y recambio según indicación profesional.

• Estreñimiento bajo control; el tránsito lento aumenta riesgo de IVU.

• Revisar fármacos que disminuyen el vaciado vesical; coordinar ajuste con el médico.

• En mujeres con IVU recurrente, evaluar medidas como estrógenos tópicos y otras estrategias individualizadas.

Señales para seguimiento

• Mejora de ánimo, atención y movilidad en 48–72 horas tras iniciar el plan.

• Reducción de la turbidez/olor de la orina y normalización del patrón miccional.

• Si no hay mejoría o aparecen signos de alarma, reevaluar y considerar complicación o diagnóstico alternativo.

Atención a domicilio con Alodr.cl

• Evaluación clínica en casa en Viña del Mar, Reñaca y Concón.

• Coordinación de toma de muestra de orina y urocultivo.

• Plan de hidratación y control de síntomas, educación al cuidador y criterios claros de alerta.

• Derivación prioritaria si se sospecha pielonefritis o sepsis, y coordinación con médico tratante.

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